Il cuore di Mark era lacerato. Lui ed Emily avevano passato anni a cercare di avere un figlio, sopportando dottori, cure e cocenti delusioni. In tutto questo, Emily non aveva mai parlato del suo passato. Quella rivelazione sembrava un tradimento, ma anche uno sguardo a un capitolo della vita di Emily che aveva nascosto, forse per vergogna o paura.

Sarah offrì a Mark l’opportunità di incontrare Lily. Parlò con affetto della giovane donna, della sua gentilezza, del suo sorriso, di quanto le ricordasse Emily. Ma Mark esitò.

Il pensiero di incontrare Lily suscitava in me emozioni contrastanti.

Una parte di lui era attratta da lei, da questo legame con la donna che amava e che aveva perso. Ma un’altra parte era piena di incertezza. Come avrebbe potuto affrontarla senza risentimento? Sarebbe mai riuscito a guardarla senza provare il dolore del segreto che Emilie aveva custodito?

Nella sua lettera, Marc scrisse onestamente: non sapeva cosa fare. Voleva una guida, un orientamento. Doveva aprire un nuovo capitolo, incontrare la ragazza di cui sua moglie non gli aveva mai parlato, o lasciare il passato intatto, proteggendosi così da ulteriore dolore?

Il suo dolore, la sua confusione e il suo desiderio traspari da ogni parola. “Non so se riuscirò mai a vedere Lily senza l’ombra di quella verità tra noi”, ammise. “Ma forse, solo forse… incontrarla è l’unico modo in cui capirò veramente Emily e inizierò a guarire.”